■北海道の位置と周辺環境

今回のスポーツマネイジメントコラムは、日本の最北端、北海道について取り上げてみたい。北海道の位置については、認知度100％と思われるため説明はあえて省くが、日本列島の中では本州に次いで第2位の面積の島(77,984km²)で、九州と四国の2島を合わせた面積(55,050km²)よりも広く、また、東北6県を合わせた面積(66,889km²)よりも広い。

 

かつて蝦夷地と呼ばれたこの土地には、知床世界自然遺産や、ラムサール条約（水鳥の生息地として国際的に重要な湿地に関する条約）に登録されている釧路湿原など、豊かな自然が数多く残っている。

 

気候はほぼ全域が亜寒帯湿潤気候であり、気温と湿度が低く、四季がはっきりしていて夏と冬の気温差が大きいのが特徴である。北海道の大部分は豪雪地帯で、一部は特別豪雪地帯となっている。

 

 

■北海道の人口とスポーツの分布

北海道の人口は約544万人（2013年3月1日現在、北海道HPより）、そのうち15歳未満人口が640,569人（11.3％）、15歳以上65歳未満人口が3,372,995人（62.2％）、65歳以上人口が1,430,743人（26.5％）世帯数は2,692,051世帯である。

 

さすがに広大きな北海道、数字の桁の違いに少々驚いた。

 

北海道の人々が自ら好んで行うスポーツとしては、第1位のウォーキング・軽い体操、第2位のつり、第3位にスキー・スノーボード、第4位は器具を使ったトレーニング、第5位に水泳となっている。

 

 

■北海道を本拠地とする主なスポーツチーム

 

北海道に本拠地を置くスポーツチームを挙げてみた。

 

・北海道日本ハムファイターズ　（札幌市　野球）

・コンサドーレ札幌　（札幌市　サッカーJ2）

・レバンガ北海道　　（札幌市　NBLバスケットボール）

・ノルディーア北海道　（札幌市　北海道女子サッカーリーグ）

・エスポラーダ北海道　（札幌市　フットサル）

・日本製紙クレインズ（釧路市　アイスホッケー）

・王子イーグルス（苫小牧市　アイスホッケー）

 

私のような関西の人間からすると、北海道のスポーツチームといえば、野球の日本ハムファイターズを真っ先に思い浮かべるが、実は北海道で誕生した最初のプロスポーツチームはコンサドーレ札幌である（1996年4月設立）。そのせいか、北海道、札幌市、そして体育協会、どの機関に話を聞いてみても、真っ先に「コンサドーレ札幌」の名前が挙がっていたことが非常に印象的で、北海道における記念すべき最初のプロチームが、しっかり地元に根付いて愛されている様子がうかがえたのだ。

 

 

■札幌市による公式支援チームは3チーム

まず札幌市に電話をかけ、プロスポーツチームに対する支援について質問してみた。前回、秋田県に電話取材した時と同様、非常に丁寧かつ、大変オープンな回答が返ってきた。札幌市では、以下のプロスポーツチーム、3チームを公式に支援しているとのことであった。

 

 

・日本ハムファイターズ　野球

・コンサドーレ札幌　（サッカーJ2）

・レバンガ北海道　（NBLバスケットボール）

 

ただし、市が予算を組んでお金を出しているのは、コンサドーレ札幌の下部組織に対してだけ。他の2チームには補助金はゼロなのである。

 

「コンサドーレ札幌はあくまでも民間企業で、興行収入で会社を運営している以上、市から補助金を拠出したり試合のチケットを買い上げる、といったような直接的な税金の投下は行っていません。ただし、子ども達への支援を行うという意味で、コンサドーレ札幌の下部組織であるＵ－18,Ｕ－15,Ｕ－12への積極的な支援はしております。」とのことで、7,000万円もの金額を予算計上しているそうなのである。

 

 

またしてもリアルかつ巨額な数字に驚き、金額を公にしても問題ないか？と重ねて質問したところ、「もともと7,000万円の予算はHP上で公開されているし、興業的なものに対して税金を投下しているわけではないので、公にすることに問題はありません。」と明快な回答であった。

 

 

■具体的な支援（北海道の場合）

では、北海道はどんな支援を行っているのだろうか。道もコンサドーレ札幌には特別な想いがあるのか・・・。平成14年（2002年）度、コンサドーレ札幌に5億円の貸付を行っていて、現在はコンサドーレ札幌から毎年3,500万円の返済を受けている。道からの補助金拠出や人の派遣は行っていないが、ここでもコンサドーレ札幌に対する愛情を感じ取ることとなった。

 

 

■違った競技のチーム同士で観客動員数を増やす努力を行う

他にも興味深い話を聞くことができたので、ご紹介しよう。これは自治体ではなく、プロチーム同志の活動なのだが、コンサドーレ札幌（サッカー）とエスポラーダ北海道（フットサル）の両チームは、双方の主催試合チケットをスマートフォンからセット購入できる試みを行っているのだ。

サッカーとフットサル、屋外競技と屋内競技の違いはあれど、共通項の多い、このふたつのスポーツに興味を持ってもらい、チーム同志で競技者人口のすそ野を広げる協力体制を取っている。お互いが観客を食い合うのではなく、両方の試合を見に来てもらう発想の転換は実に面白い。

 

 

■オリンピックイヤーと北海道

来年はオリンピックイヤーである。2014年2月7日（金）～2月23日（日）の17日間、ロシアソチオリンピックが開催されるということもあり、普段はあまり脚光を浴びることのないスキーやカーリング、アイスホッケー等のオリンピック種目に、より多くのスポットライトが当たるのが今からの楽しみである。

 

特にアイスホッケー男子チームは、日本選抜21名のうち、北海道出身の選手が18名を占めるという。雪国ならではのスポーツからも、当分、目が離せなさそうである。